최근 경제와 의료의 발전에 따른 삶의 질 향상, 평균수명 증가와 함께 인구의 노령화에 따라 각종 만성적 대사성 질환이 크게 증가하고 있습니다. 대사성 질환은 각종 심혈관 질환과 함께 제2형 당뇨병의 위험요인들이 서로 군집을 이루는 현상을 한 가지 질환군으로 개념화시킨 것으로 복합적 원인에 의해 발생합니다. 이 때 만성적 에너지 과잉 및 염증상황이 유발됨에 따라 간조직을 포함한 여러 말초 조직들에서 전신적으로 에너지 대사기능이 교란됩니다. 대사성 질환에는 간세포 내 지질이 과잉으로 축적되는 지방간(염)을 비롯하여 고혈압, 당뇨, 고지혈증, 심혈관계 질환이 포함됩니다. 특히 지방간은 그 원인에 따라 크게 비알코올성/알코올성 지방간으로 나뉘며 만성적인 염증상황이 함께 일어나므로 지방간염, 간경화를 거쳐 간암으로까지 발전될 수 있습니다. 이에 최근 지방간을 포함한 대사성 질환들을 적응증으로 하는 약물들의 치료 효능 및 임상적 응용 가능성을 검증하는 연구가 활발히 이루어지고 있으나 기본적 식이 조절, 운동과 함께 병행할 만한 뚜렷한 효과를 나타내는 약물 개발은 부족한 실정입니다. 본 연구실은 이러한 대사성 질환 특히, 지방간, 간경화 등 대사성 간질환의 발생 및 진행 원인 유전자 및 관련 기전을 밝히고 이를 예방 또는 치료할 수 있는 방법을 개발하는 연구를 진행하고 있습니다.